ISBN 1-84403-044-X (poche, 960 pages)

Présenté par ordre chronologique, commençant en 1902 avec le film Le Voyage dans la Lune pour finir par la comédie musicale Chicago en 2002, ce livre fort épais est une collection toute en couleur de ce qui constitue néanmoins une compilation de films plutôt étrange.

La version filmée de 1954 de Seven Brides for Seven Brothers est présentée comme un des « films à voir avant de mourir » mais la description qui en est faite stigmatise « un film profondément sexiste sur des fantasmes de viol patriarcaux. »

La période qui s'étend de 1983 à 1993 fait remarquablement peu référence à la carrière de River. De fait, alors qu'il semble y avoir dans ce livre à la reliure épaisse toute la place qu'il faut pour des films comme Breakfast Club en 1985 et le remake de La Mouche en 1986, on ne trouve que deux films de River.

L'article sur Stand By Me est sans relief et sans illustration alors que l'autre film de River cité par cet ouvrage est présenté de façon beaucoup plus vivante.

Le choix dans les principaux rôles des deux jeunes séducteurs Keanu Reeves (dans ce qui est peut-être son meilleur rôle à ce jour) et River Phoenix (qui devait mourir tragiquement d'une overdose à l'âge de 23 ans, au sommet d'une brillante carrière) n'a certainement pas nui aux espoirs commerciaux de My Own Private Idaho. Mais l'accent mis sur le vagabondage, l'homosexualité et la prostitution des jeunes, la mise au premier plan d'un protagoniste qui souffre de narcolepsie et qui idéalise le souvenir d'une mère qui l'a abandonné tout jeune, le long hommage à l'adaptation d'Orson Welles du Henry IV de Shakespeare, Chimes at Midnight (1965), en passant par une utilisation anachronique mais voulue du langage shakespearien dans plusieurs scènes clés, tout cela est la preuve que Gus Van Sant était prêt à prendre le risque de s'aliéner - et même d'affronter - les spectateurs américains moyens qui ne se doutaient de rien. En Mike, vous avez ce que vous voyez : un gentil garçon, calme et rêveur, amoureux de son meilleur ami, qui s'endort sans prévenir - souvent dans les moments les moins opportuns, une situation dont Van Sant tire à la fois humour et pathos - et qui est obsédé par la recherche de sa maman perdue depuis longtemps. C'est cette obsession qui fournit l'élan nécessaire à cette histoire de voyage et d'errance (jamais trop lente cependant) où Scott accompagne son copain en danger permanent, de l'Idaho à l'Italie, à la recherche du mythe de l'amour maternel que le spectateur voit comme un extrait du film d'amateur rayé qu'est l'esprit de Mike.

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